Florida Facts

Florida, the sunshine state

Florida ligt in het zuidoosten van het land en heeft subtropisch klimaat. De naam is afgeleid van de Spaanse naam La Florida (De Bloemrijke). De hoofdstad van Florida is Tallahassee. Andere grote steden in Florida zijn Miami, Jacksonville, Fort Lauderdale, Tampa, St. Petersburg, Clearwater en Orlando. De staat Florida telt 13 miljoen inwoners, 34 rivieren en meer dan 30.000 meren. Geschiedenis
Florida werd in 1513 door Juan Ponce de León ontdekt. Daarna verkenden andere ontdekkingsreizigers het gebied. Onder anderen waren dat Pánfilo de Narváez - in 1528 - en Hernando de Soto tussen 1539 en 1542. Daarna hebben nog vele anderen Florida verder verkend. In 1556 stichtte Pedro Mendendéz St-Augustine. Hij moordde daarvoor eerst een Franse stam uit. In 1586 ging Francis Drake naar Florida en verwoestte St-Augustine. In 1607 vestigde de Engelsen zich in Virginia. Daardoor werden de Spanjaarden naar het zuid-oosten 'geduwd'. Daarna trokken de Engelsen verder naar het zuiden en moesten de Spanjaarden het opgeven in 1763. De Engelsen verdeelden Florida in oost- en west-Florida. In 1783 viel het gebied weer in handen van de Spanjaarden, maar in 1819 werden de Spanjaarden door het Adams-Onísverdrag gedwongen Florida aan de V.S. te geven. Dat kwam omdat Andrew Jackson in 1818 Florida was binnen gevallen. Toen kwamen er veel blanken in Florida wonen, die problemen kregen met de Indianen. Daardoor begon de Seminolenoorlog die van 1835 tot 1842 duurde. In 1845 werd Florida de 27ste staat van de V.S. Tijdens de burgeroorlog hoorde Florida bij het zuiden. Na de burgeroorlog werd Florida een welvarende staat. In 1992 veroorzaakte de orkaan Andrew een enorme schade. Er vielen veel doden en 160.000 mensen raakten dakloos.


Natuur
In de staat Florida vind je het Everglades National Park, een uniek en uitgestrekt natuurgebied in het zuiden van Florida. Dit is de enige plek waar je zowel krokodillen als alligators in hun natuurlijke omgeving tegenkomt. Het is een absolute aanrader om hier per air-boat een tocht te maken door het moerasgebied. Als het gebied in 1947 niet werd benoemd tot Nationaal Park, dan zou dit prachtige natuurgebied waarschijnlijk voorgoed zijn verdwenen. Het is een uniek gebied met driehonderd soorten vogels, zeshonderd soorten vis en een enorme dierenrijkdom. (bron: www.amerika.nl) In de wateren van Florida leeft ook de grootste populatie zeekoeien. Dit komt omdat de wateren over het algemeen warm zijn. De populatie telt meer dan 3000 van deze met uitsterven bedreigde dieren.Crystal River in het noordwesten van Florida biedt de mogelijkheid om te snorkelen tussen deze manatees, zeekoeien, een bijzondere ervaring.

Bezienswaardigheden
Florida heeft te veel bezienswaardigheden om allemaal te noemen. Van de bekende themaparken zoals Walt Disney World, Sea World en het Kennedy Space Center tot aan de natuurparken als de Eveglades, maar ook de Florida Keys & Key West. Niet te vergeten alle vele kunst- en geschiedenismusea die de grote steden te bieden hebben. Zo kun je in St. Petersburg een bezoek brengen aan het bekende surrealistische Salvador Dalí museum en in Miami een bezoek brengen aan het hippe south beach. De mogelijkheden zijn enorm.

Florida Keys & Key West
Het meest zuidelijke puntje van Amerika is Key West, dat zo'n 140 kilometer van Cuba afligt. Het is een van de Florida Keys, een lange rij eilandjes waar het toeristenplaatje voornamelijk wordt bepaald door vissen, duiken en snorkelen. Hier woonde en werkte Ernest Hemingway, een feit dat geen bezoeker zal kunnen ontgaan.

Shopping
Net zoals elders in Amerika kent Florida vele malls (overdekte winkelcentra) die vaak veel groter zijn dan bij ons in Nederland. Met de gunstige Dollar-Euro koers is shoppen in Florida heel voordelig. Bekende en grote warenhuizen zijn Macy’s, JC Penny’s, Florida Mall, The Mall at Millenia, International Mall en de Aventura Mall. Daarnaast kun je ook voor outlet shopping in Florida je hart ophalen. De producten worden rechtstreeks bij de fabriek ingekocht en dat betekent nog meer korting. Populaire outlet shops zijn: Orlande Premium Outlet Mall, Sawgrass Mills en Belz Factory Outlet. Tip: houd een plekje vrij in je koffer, want de prijzen zijn mede dankzij de huidige koers zeer gunstig!

Voor meer informatie over Florida ga naar VisitFlorida.com


Bron:
SeeAmerica.org
Wikipedia
SeeAmerica Center Netherlands